Le nombre de cas de diabète non diagnostiqué est-il fiable ?

Il est généralement admis qu’un quart à un tiers de tous les cas de diabète ne sont pas diagnostiqués. Cependant, ces estimations de prévalence pourraient être exagérées dans les études épidémiologiques qui n’utilisent pas de tests de confirmation, comme cela est recommandé pour les critères diagnostiques cliniques.

Afin d’obtenir une estimation nationale des diabètes non diagnostiqués en utilisant une stratégie de test de confirmation cohérente avec les recommandations de pratique clinique, une étude transversale à partir de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), enquête réalisée de 1988 à 1994 puis de 1999 à 2014, a été menée. Il s’agissait d’adultes américains de plus de 20 ans. Un diabète, non diagnostiqué jusque là, confirmé, était défini comme une glycémie >7 mmol/l et une hémoglobine glyquée ≥ 6.5 % chez des personnes qui ne se savaient pas diabétiques. La prévalence du diabète total (diagnostiqué + non diagnostiqué, confirmé) a augmenté, passant de 5.5 % de la population (9.7 millions d’adultes) entre 1988 et 1994 à 10.8 % (25.5 millions d’adultes) dans la période 2011-2014. Le diabète non diagnostiqué confirmé a augmenté au cours des 20 dernières années, passant de 0.89 % en 1988-1994 à 1.2 % en 2011-2014 mais a diminué au cours du temps en proportion des cas de diabète total. En 1988-1994, le pourcentage de cas de diabète total qui n’était pas diagnostiqué était de 16.3 % ; entre 2011 et 2014, cette estimation a diminué à 10.9 %. Le diabète non diagnostiqué était plus fréquent chez les sujets en surpoids et obèses, chez les sujets plus âgés, chez les minorités ethniques et chez les personnes qui n’avaient pas d’assurance maladie ou un accès aux soins. Etablir l’importance du diabète non diagnostiqué est critique pour surveiller les effets des politiques de santé vis-à-vis du dépistage et du diagnostic. Lorsqu’une définition justifiant une confirmation est utilisée, la proportion des cas de diabète non diagnostiqué est relativement faible par rapport à la population diabétique totale. La plupart des adultes américains qui ont un diabète (environ 90 %) ont donc été diagnostiqués pour le diabète.