Un long bec crochu, deux grands trous pour les yeux, une capuche effrayante… Nous avons tous déjà vu des images de masques de peste dans les livres d’histoire ou même au carnaval de Venise. Ces protections sont encore bien ancrées dans l’imaginaire collectif et sont souvent associées, à tort, à la terrible Peste noire, pire pandémie de l'histoire de l'humanité.
En réalité, les masques de peste n’ont fait leur apparition qu’au début du XVIIe siècle et n’auraient été utilisés qu’en Italie et dans le sud de la France. Deux exemplaires, seulement, ont pu être conservés.
Décryptage de ce “mythe” avec Joël Chandelier, maître de conférences à l’Université Paris 8, spécialiste de l’histoire médiévale et de l’histoire de la médecine.
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