L'étude, menée par des économistes de l'université de San Diego et publiée par l'Institute of Labor Economics (IZA), est une approximation statistique fondée sur des données anonymisées de mobilité, issues des téléphones portables dans et autour de la petite ville de Sturgis.
Ces données ont permis de confirmer le nombre de gens venus camper, sortir, boire, manger et écouter des concerts, la plupart du temps sans masque, pendant la 80e édition du rassemblement, du 7 au 16 août. Elles ont aussi mis en évidence les régions d'origine des motards.
En rapprochant ces données géographiques aux chiffres officiels de cas de Covid-19 au cours du mois d'août, les chercheurs ont estimé la vague de contagions née à Sturgis et s'étant répandue dans tout le pays à 266.796 nouveaux cas. Cela représenterait environ 19% des 1,4 million de cas détectés aux Etats-Unis entre le 2 août et le 2 septembre, pour un coût économique de 12,2 milliards de dollars. En effet une récente étude a chiffré chaque cas non-mortel à 46.000 dollars.
Cette analyse statistique ne peut qu'être une approximation, puisque personne n'a suivi et testé chaque motard individuellement. En outre, elle n'a pas été publiée par une revue scientifique à comité de lecture, aucun scientifique indépendant n'a donc évalué sa méthodologie.
[Avec AFP]
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